Η Κομισιόν ξεκίνησε δύο διεξοδικές έρευνες στο πλαίσιο του κανονισμού για τις ξένες επιδοτήσεις. Οι έρευνες αφορούν τον δυνητικά στρεβλωτικό ρόλο που έχουν στην αγορά οι ξένες επιδοτήσεις, οι οποίες χορηγούνται σε συμμετέχοντες σε διαδικασίες σύναψης δημόσιων συμβάσεων. Η Επιτροπή θα αξιολογήσει κατά πόσον οι υπό έρευνα οικονομικοί φορείς επωφελήθηκαν από αθέμιτο πλεονέκτημα για να κερδίσουν τον ανταγωνισμό και να συνάψουν δημόσιες συμβάσεις στην ΕΕ.
Οι έρευνες που έρχονται σε συνέχεια των κοινοποιήσεων που υπέβαλαν, αφενός, ο όμιλος ENEVO, συμπεριλαμβανομένης της LONGi Solar Technologie GmbH, και, αφετέρου, η Shanghai Electric UK Co. Ltd. και η Shanghai Electric Hong Kong International Engineering Co. Ltd. Η σχετική διαδικασία σύναψης δημόσιας σύμβασης προκηρύχθηκε από μια ρουμανική αναθέτουσα αρχή (Societatea PARC FOTOVOLTAIC ROVINARI EST S.A.) και αφορούσε τον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη λειτουργία ενός φωτοβολταϊκού πάρκου στη Ρουμανία, με εγκατεστημένη ισχύ 110 MW. Το έργο αυτό χρηματοδοτείται εν μέρει από το Ταμείο Εκσυγχρονισμού της ΕΕ.
Σύμφωνα με τον κανονισμό για τις ξένες επιδοτήσεις, οι εταιρείες υποχρεούνται να κοινοποιούν τις προσφορές που υποβάλλουν στο πλαίσιο διαδικασιών σύναψης δημόσιων συμβάσεων στην ΕΕ, όταν η εκτιμώμενη αξία της σύμβασης υπερβαίνει τα 250 εκατ. ευρώ και εφόσον έχουν χορηγηθεί στην εκάστοτε συμμετέχουσα εταιρεία ξένες επιδοτήσεις ύψους τουλάχιστον 4 εκατ. ευρώ από τουλάχιστον μία τρίτη χώρα κατά τα τελευταία τρία έτη πριν από την κοινοποίηση.
Μετά την προκαταρκτική επανεξέταση όλων των υποβολών, η Επιτροπή θεώρησε δικαιολογημένο να ξεκινήσει διεξοδική έρευνα για δύο πλειοδότες, δεδομένου ότι υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ότι και στους δύο έχουν χορηγηθεί ξένες επιδοτήσεις που στρεβλώνουν την εσωτερική αγορά.
Κατά τη διάρκεια της σε βάθος έρευνας, η Επιτροπή θα αξιολογήσει περαιτέρω τις εικαζόμενες ξένες επιδοτήσεις και θα λάβει όλες τις πληροφορίες που απαιτούνται για να διαπιστώσει εάν ενδέχεται να επέτρεψαν στις εταιρείες να υποβάλουν αδικαιολόγητα συμφέρουσα προσφορά ως απάντηση σε προσφορά. Μια τέτοια προσφορά θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα άλλες εταιρείες που συμμετέχουν στη διαδικασία της δημόσιας σύμβασης να χάσουν πιθανώς ευκαιρίες πωλήσεων.
Σύμφωνα με τις διατάξεις του κανονισμού για τις ξένες επιδοτήσεις, στο τέλος της εμπεριστατωμένης έρευνάς της, η Επιτροπή μπορεί (i) να αποδεχθεί τις δεσμεύσεις που προτείνει η εταιρεία εάν διορθώσουν πλήρως και αποτελεσματικά τη στρέβλωση, (ii) να απαγορεύσουν την ανάθεση της σύμβασης , ή (iii) να εκδώσει απόφαση μη ένστασης.
Και οι δύο κοινοπραξίες υπέβαλαν πλήρη κοινοποίηση στις 4 Μαρτίου 2024. Η Επιτροπή έχει πλέον 110 εργάσιμες ημέρες από εκείνη την ημερομηνία για να λάβει απόφαση. Η έναρξη εις βάθος έρευνας δεν προδικάζει το αποτέλεσμα της έρευνας.
Εταιρείες
Η πρώτη κοινοπραξία που ερευνήθηκε αποτελείται από τον Όμιλο ENEVO και την LONGi Solar Technologie GmbH. Ο όμιλος ENEVO, ο ηγέτης της κοινοπραξίας, είναι ένας πάροχος μηχανικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών με έδρα τη Ρουμανία. Η LONGi Solar Technologie GmbH είναι μια νεοσύστατη, πλήρως ιδιοκτησία και πλήρως ελεγχόμενη γερμανική θυγατρική της LONGi Green Energy Technology Co., Ltd, η οποία είναι σημαντικός προμηθευτής ηλιακών φωτοβολταϊκών λύσεων, εισηγμένη στο Χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ. Τόσο η LONGi Solar Technologie GmbH όσο και η LONGi Green Energy Technology Co., Ltd. δραστηριοποιούνται στην ανάπτυξη, την κατασκευή και τη συντήρηση ηλιακών πλακών, κυψελών και πλαισίων.
Η δεύτερη κοινοπραξία που ερευνήθηκε αποτελείται από την Shanghai Electric UK Co. Ltd. και την Shanghai Electric Hong Kong International Engineering Co. Ltd. Και οι δύο εταιρείες ανήκουν κατά 100% και ελέγχονται από την Shanghai Electric Group Co. Ltd, μια κρατική επιχείρηση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κίνα. Τελικώς ανήκει και ελέγχεται από την κρατική επιτροπή εποπτείας και διαχείρισης της βιομηχανίας της Σαγκάης, μια κρατική οντότητα που υπάγεται στην Κεντρική Λαϊκή Κυβέρνηση της Κίνας. Η Shanghai Electric UK Co., Ltd. και η Shanghai Electric Hong Kong International Engineering Co., Ltd. είναι κορυφαίοι παγκόσμιοι προμηθευτές λύσεων βιομηχανικής ποιότητας για την ενέργεια, την κατασκευή και την ενσωμάτωση της ψηφιακής νοημοσύνης. Παρέχουν υπηρεσίες αποθήκευσης αιολικής ενέργειας, ηλιακής ενέργειας και υδρογόνου, καθώς και ολοκληρωμένη διαδικασία παραγωγής, δικτύου, φορτίου και αποθήκευσης.
Διαδικαστικό υπόβαθρο
Ο κανονισμός για τις ξένες επιδοτήσεις («FSR») άρχισε να εφαρμόζεται στις 12 Ιουλίου 2023. Αυτό το νέο σύνολο κανόνων επιτρέπει στην Επιτροπή να αντιμετωπίσει τις στρεβλώσεις που προκαλούνται από ξένες επιδοτήσεις και, ως εκ τούτου, επιτρέπει στην ΕΕ να εξασφαλίσει ίσους όρους ανταγωνισμού για όλες τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην παραµένει ανοικτή στο εµπόριο και τις επενδύσεις.
Τα τελευταία χρόνια, οι ξένες επιδοτήσεις φαίνεται να έχουν στρεβλώσει την εσωτερική αγορά της ΕΕ, μεταξύ άλλων παρέχοντας στους αποδέκτες τους αθέμιτο πλεονέκτημα για την απόκτηση εταιρειών ή τη σύναψη δημοσίων συμβάσεων στην ΕΕ εις βάρος του θεμιτού ανταγωνισμού. Το FSR αντιμετωπίζει τέτοιες στρεβλώσεις και κλείνει ένα ρυθμιστικό κενό. Δίνει στην ΕΕ νέα εργαλεία για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των ξένων επιδοτήσεων που προκαλούν στρεβλώσεις και υπονομεύουν τους ίσους όρους ανταγωνισμού στην εσωτερική αγορά, η οποία βασίζεται σε μια ανταγωνιστική κοινωνική οικονομία της αγοράς.
Το FSR εισάγει τρεις διαδικασίες:
Δύο διαδικασίες που βασίζονται σε κοινοποίηση για (i) διερεύνηση συγκεντρώσεων καθώς και (ii) προσφορές σε διαδικασίες δημοσίων συμβάσεων που περιλαμβάνουν οικονομικές συνεισφορές που χορηγούνται από κυβερνήσεις εκτός ΕΕ. Οι υποχρεώσεις κοινοποίησης ισχύουν για τους οικονομικούς φορείς από τις 12 Οκτωβρίου 2023.
Μια αυτεπάγγελτη διαδικασία για τη διερεύνηση όλων των άλλων καταστάσεων της αγοράς, όπου η Επιτροπή μπορεί να ξεκινήσει επανεξέταση με δική της πρωτοβουλία.
Η Επιτροπή θα δημοσιεύσει μια μη εμπιστευτική έκδοση της σημερινής απόφασης, καθώς και τη μελλοντική τελική απόφαση, μετά την έγκρισή της, στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Δηλώσεις
Μαργκρέτε Βεστάγκερ, Επίτροπος Ψηφιακών Τεχνολογιών: «Ο θεμιτός ανταγωνισμός είναι θεμελιώδης για την προσέλκυση έρευνας και επενδύσεων στην ευρωπαϊκή αγορά ηλιακής ενέργειας. Ο κανονισμός για τις ξένες επιδοτήσεις είναι το εργαλείο που διασφαλίζει ίσες ευκαιρίες και διασφαλίζει ότι κανείς δεν μπορεί να κερδίσει από αθέμιτα πλεονεκτήματα».Τιερί Μπρετόν, Επίτροπος για την εσωτερική αγορά: «Τα ηλιακά πάνελ έχουν γίνει στρατηγικά σημαντικά για την Ευρώπη: για την παραγωγή καθαρής ενέργειας, τις θέσεις εργασίας στην Ευρώπη και την ασφάλεια του εφοδιασμού. Οι δύο νέες σε βάθος έρευνες για τις ξένες επιδοτήσεις στον τομέα των ηλιακών συλλεκτών στοχεύουν στη διατήρηση της οικονομικής ασφάλειας και ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης διασφαλίζοντας ότι οι εταιρείες στην ενιαία μας αγορά είναι πραγματικά ανταγωνιστικές και παίζουν δίκαιοι».
