Η ομάδα του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας άφησε δεύτερη την Ταϊβάν στη Γαλλία
Ύστερα από δέκα χρόνια συνεχούς παρουσίας σε διεθνείς διαγωνισμούς ρομποτικής, αμέτρητες ώρες εργασίας μέχρι αργά το βράδυ, δοκιμές, αποτυχίες, διορθώσεις και επιμονή, η στιγμή της δικαίωσης έφτασε για τη φοιτητική ομάδα «Hyperion Robotics» του Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας, η οποία κατέκτησε την πρώτη θέση στο Eurobot 2026, αφήνοντας δεύτερη την ομάδα της Ταϊβάν σε έναν από τους σημαντικότερους διεθνείς διαγωνισμούς ρομποτικής.
Ο διεθνής διαγωνισμός πραγματοποιήθηκε όπως κάθε χρόνο στη Γαλλία και συγκέντρωσε 160 ομάδες από όλο τον κόσμο, με το φετινό θέμα να φέρει τον τίτλο «Winter is Coming». Η ομάδα του Πανεπιστημίου κλήθηκε να σχεδιάσει και να προγραμματίσει ρομπότ που θα λειτουργούσαν σαν «σκίουροι», συγκεντρώνοντας βελανίδια μέσα σε μία πίστα και μεταφέροντάς τα στη «φωλιά» τους μέσα σε 100 δευτερόλεπτα.
Οι απαιτήσεις της διοργάνωσης ήταν ιδιαίτερα υψηλές, καθώς οι συμμετέχοντες έπρεπε να επιδείξουν ακρίβεια, ταχύτητα, προγραμματιστική ευφυΐα, τεχνική αρτιότητα και άριστο συντονισμό. Η αξία της παγκόσμιας αυτής διάκρισης γίνεται ακόμη μεγαλύτερη μέσα σε ένα περιβάλλον ιδιαίτερα υψηλού ανταγωνισμού, με συμμετοχές από πανεπιστήμια που διαθέτουν ισχυρή παρουσία στην έρευνα, τη ρομποτική και την τεχνολογία παγκοσμίως.
Στη δεύτερη θέση βρέθηκε η ομάδα DIT Robotics από το National Tsing Hua University της Ταϊβάν, ενώ την πρώτη τριάδα συμπλήρωσε η ομάδα Memristor από το Faculty of Technical Sciences – University of Novi Sad της Σερβίας. Στον τελικό συμμετείχαν ακόμη ομάδες από πανεπιστήμια με σημαντική παρουσία στην έρευνα και τη ρομποτική, όπως το TU Dresden της Γερμανίας.»
Ο επιβλέπων καθηγητής της ομάδας και Αναπληρωτής Καθηγητής του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Μηνάς Δασυγένης, μιλώντας στο «Χ» για την επιτυχία των φοιτητών του, περιγράφει μία διαδρομή που ξεκίνησε το 2015-2016, όταν η ομάδα βρισκόταν στην 22η θέση ανάμεσα σε 50 συμμετοχές. Όπως εξηγεί, κάθε χρονιά αποτελούσε ένα ακόμη βήμα μάθησης και εξέλιξης, με τα μέλη της ομάδας να παρατηρούν διαρκώς τις άλλες συμμετοχές, να καταγράφουν τι μπορούν να βελτιώσουν και να επιστρέφουν ακόμη πιο προετοιμασμένοι.
Η φετινή νίκη, όπως τονίζει, δεν ήρθε τυχαία. Πίσω από την πρωτιά βρίσκεται ένας συνδυασμός γνώσης, εμπειρίας, στρατηγικής και συνεχούς προσαρμογής. Η ομάδα κατάφερε να δημιουργήσει ένα ρομπότ υψηλών δυνατοτήτων, χρησιμοποιώντας αισθητήρες βιομηχανικού επιπέδου και εξοπλισμό που αποκτήθηκε μέσα από ερευνητικά προγράμματα, τη στήριξη του πανεπιστημίου και χορηγίες. Παρ’ όλα αυτά, όπως σημειώνει ο ίδιος, το κόστος του δικού τους ρομπότ έφτανε περίπου τις 8.000 ευρώ, όταν άλλες ομάδες συμμετείχαν με εξοπλισμό 50.000 ευρώ.
«Εκεί που υστερούν τα χρήματα πρέπει να βάλεις περισσότερη προσπάθεια στο μυαλό», σημειώνει χαρακτηριστικά, εξηγώντας πως η ομάδα αναγκάστηκε να επενδύσει ακόμη περισσότερο στη στρατηγική, την ευελιξία και τη μελέτη των αντιπάλων της.
Η «Hyperion Robotics» δεν περιορίστηκε μόνο στην τεχνική αρτιότητα. Τα μέλη της μελέτησαν τον τρόπο παιχνιδιού των υπόλοιπων ομάδων, σχεδίασαν στρατηγικές αποφυγής επιθετικών αντιπάλων και προγραμμάτισαν το ρομπότ με τρόπο που να προστατεύει ακόμη και τα «βελανίδια» που συγκέντρωνε μέσα στην πίστα.
Για τον κ. Δασυγένη, η φετινή επιτυχία αποτελεί ξεκάθαρη δικαίωση μιας ομάδας που τα τελευταία χρόνια έφτανε συνεχώς κοντά στην κορυφή, χωρίς όμως να καταφέρνει να την αγγίξει. Πέρυσι η ομάδα είχε τερματίσει στη δεύτερη θέση, χάνοντας τη νίκη για ελάχιστους πόντους και λόγω τεχνικού προβλήματος που δεν μπορούσε να διορθωθεί εκείνη τη στιγμή. Όπως λέει, τα μέλη της ομάδας δεν εγκατέλειψαν ποτέ την προσπάθεια, επιστρέφοντας κάθε φορά ακόμη πιο αποφασισμένα.
«Δεν ήρθε εύκολα αυτή η πρωτιά», αναφέρει, περιγράφοντας καθημερινές πολύωρες συναντήσεις στο εργαστήριο, προσωπικές θυσίες και αμέτρητες ώρες εργασίας μέχρι αργά το βράδυ. Παράλληλα, κάνει λόγο για «εξαιρετικούς φοιτητές», οι οποίοι συνδυάζουν την απαιτητική αυτή προσπάθεια με πολύ υψηλές επιδόσεις στις σπουδές τους.
Η ομάδα έχει ταξιδέψει όλα αυτά τα χρόνια σε πολλές χώρες, ακόμη και στην Ταϊλάνδη και το Κατάρ, συμμετέχοντας σε διεθνείς διοργανώσεις και αποκτώντας εμπειρίες που, όπως φαίνεται πλέον, αποτέλεσαν τη βάση για τη φετινή κορυφή. Παράλληλα, σύμφωνα με τον επιβλέποντα καθηγητή, το σημαντικότερο στοιχείο του διαγωνισμού δεν είναι μόνο ο ανταγωνισμός, αλλά και η ανταλλαγή γνώσεων ανάμεσα στις ομάδες. Η «Hyperion Robotics» μάλιστα είχε βραβευτεί πέρυσι και για τη συμβολή της στη μετάδοση γνώσεων και τη βοήθεια προς άλλες ομάδες.
Παράλληλα, ο ίδιος υπογραμμίζει ότι η δουλειά των φοιτητών δεν περιορίζεται μόνο στον διαγωνισμό, αλλά έχει και ερευνητικό χαρακτήρα. Όπως εξηγεί, τα μέλη της ομάδας έχουν αναπτύξει δικούς τους αλγορίθμους και τεχνολογικές λύσεις που μπορούν να αποτελέσουν ακόμη και αντικείμενο επιστημονικών δημοσιεύσεων και έρευνας.
Και μπορεί η φετινή κατάκτηση της κορυφής να αποτελεί μία ιστορική στιγμή για τη «Hyperion Robotics», όμως για τα μέλη της ομάδας φαίνεται πως είναι ταυτόχρονα και η αρχή της επόμενης πρόκλησης. Όπως λέει ο Μηνάς Δασυγένης, τα παιδιά «όλο τον χρόνο λένε για αυτόν τον διαγωνισμό» και ήδη θεωρεί πως σκέφτονται την επόμενη συμμετοχή τους στη Γαλλία.
Ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Θεόδωρος Θεοδουλίδης, χαρακτήρισε τη διάκριση της Hyperion Robotics ιδιαίτερα σημαντική στιγμή για το ελληνικό δημόσιο πανεπιστήμιο, σημειώνοντας ότι αποδεικνύει πως οι φοιτητές και οι φοιτήτριες του ιδρύματος μπορούν να καινοτομούν, να δημιουργούν και να διακρίνονται σε ένα απαιτητικό διεθνές περιβάλλον απέναντι σε κορυφαία πανεπιστήμια και ερευνητικές ομάδες από όλον τον κόσμο. Όπως ανέφερε, η επιτυχία αυτή αποτελεί αποτέλεσμα αφοσίωσης, υψηλού επιπέδου γνώσης και συνεργασίας, ενώ αναδεικνύει τη δυναμική της νέας γενιάς ερευνητών και επιστημόνων του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας.
Η επιτυχία της «Hyperion Robotics» δεν αποτελεί μόνο μία μεγάλη διεθνή διάκριση για το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας, αλλά και μία απόδειξη πως η γνώση, η επιμονή και η συνεχής προσπάθεια μπορούν να φέρουν μια ομάδα φοιτητών από την Κοζάνη στην κορυφή ενός παγκόσμιου διαγωνισμού ρομποτικής.
Θένια Βασιλειάδου – www.xronos-kozanis.gr
