Στην τελική φάση για πρώτη φορά παρά την ήττα από την Αυστρία
Η Εθνική Γυναικών χάντμπολ πανηγυρίζει μια ιστορική πρόκριση, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία της εξασφάλισε τη συμμετοχή της στην τελική φάση του EURO 2026, παρά την ήττα με 38-16 από την Αυστρία, στην τελευταία αγωνιστική των προκριματικών.
Η ελληνική ομάδα κατέκτησε το τέταρτο και τελευταίο εισιτήριο μέσω της ειδικής βαθμολογίας των ομάδων που κατέλαβαν την τρίτη θέση στους ομίλους, με την εμφάνισή της απέναντι στην Ισπανία στην Κοζάνη και τη συνολική παρουσία της στον 6ο όμιλο να αποδεικνύονται καθοριστικές.
Η διοργάνωση θα διεξαχθεί από τις 3 έως τις 20 Δεκεμβρίου 2026 σε Πολωνία, Ρουμανία, Τσεχία, Σλοβακία και Τουρκία, ενώ η κλήρωση για την τελική φάση θα πραγματοποιηθεί στις 16 Απριλίου και ώρα 19:00 στο Κατοβίτσε της Πολωνίας.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Μενέλαος Δανήλος χαρακτήρισε την πρόκριση ιστορική, σημειώνοντας ότι στο τελευταίο παιχνίδι η ομάδα δεν είχε καλή αγωνιστική εικόνα λόγω άγχους και της πίεσης από το μεγάλο διακύβευμα για το γυναικείο χάντμπολ, ωστόσο επισήμανε ότι τα προκριματικά αποτελούν μια μεγάλη σειρά αγώνων και η πρόκριση ήρθε δίκαια, υπογραμμίζοντας ότι μόνο η εμφάνιση απέναντι στην Ισπανία αρκούσε για να τη δικαιολογήσει. «Ζούμε τις πιο ευτυχισμένες στιγμές της ζωής μας» τόνισε.
Η αρχηγός Μάγδα Κεπεσίδου στάθηκε στη σημασία της πρόκρισης, τονίζοντας ότι πρόκειται για έναν μεγάλο στόχο που επιτεύχθηκε και ένα όνειρο που υπήρχε από την αρχή της πορείας των αθλητριών στην Εθνική ομάδα, επισημαίνοντας ότι το 2026 θα μείνει χαραγμένο στην ιστορία ως η χρονιά της Εθνικής Γυναικών και προσθέτοντας ότι μέχρι τη διοργάνωση η ομάδα θα δουλέψει ώστε να παρουσιαστεί απόλυτα έτοιμη σε σωματικό, αγωνιστικό και πνευματικό επίπεδο.
Από την πλευρά της, η διεθνής δεξιά εξτρέμ Βάσια Γκάτζιου εξέφρασε την υπερηφάνεια και τη συγκίνηση της ομάδας για την επίτευξη του στόχου, κάνοντας λόγο για ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα, επισημαίνοντας τη συναισθηματική φόρτιση των αθλητριών, ενώ δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην Αγνή Ζυγούρα, τονίζοντας ότι η πρόκριση της ανήκει και ότι η ομάδα την περιμένει να επιστρέψει μετά τον τραυματισμό της για να ενισχύσει ξανά την Εθνική.
Στο αγωνιστικό μέρος της τελευταίας αναμέτρησης, η Αυστρία επικράτησε με 38-16, ενώ για την ελληνική ομάδα αγωνίστηκαν οι Μάγδα Κεπεσίδου, Κερλίδη με 2 γκολ, Μεντεσίδου με 1, Νικολέτα Κεπεσίδου με 1, Σαμολαδά με 1, Ζενέλι με 3, Ανδρίτσου με 3, Μανιά με 1, Τσάκαλου με 3, Στουγιαννίδου με 1, μεταξύ άλλων.
Στον 6ο όμιλο, στην 1η αγωνιστική στις 16 Οκτωβρίου 2025, η Ισπανία επικράτησε της Ελλάδας με 35-15 και η Αυστρία του Ισραήλ με 39-30. Στη 2η αγωνιστική, στις 19 Οκτωβρίου 2025, η Ελλάδα ηττήθηκε από την Αυστρία με 22-29, ενώ η Ισπανία νίκησε το Ισραήλ με 22-38. Στην 3η αγωνιστική, στις 3 Απριλίου 2026, η Ελλάδα επικράτησε του Ισραήλ με 24-32 και η Ισπανία της Αυστρίας με 24-29. Στην 4η αγωνιστική, στις 5 Απριλίου 2026, η Ισπανία νίκησε την Αυστρία με 34-24 και η Ελλάδα το Ισραήλ με 35-28. Στην 5η αγωνιστική, στις 8 Απριλίου 2026, η Ελλάδα ηττήθηκε από την Ισπανία με 22-24 και η Αυστρία νίκησε το Ισραήλ με 23-38. Στην 6η αγωνιστική, στις 12 Απριλίου 2026, η Αυστρία επικράτησε της Ελλάδας με 38-16 και η Ισπανία του Ισραήλ με 31-13.
Η τελική βαθμολογία του ομίλου διαμορφώθηκε με την Ισπανία στην πρώτη θέση με 12 βαθμούς, την Αυστρία στη δεύτερη με 8, την Ελλάδα στην τρίτη με 4 και το Ισραήλ στην τέταρτη με 0 βαθμούς.
Στην ειδική βαθμολογία των τρίτων των έξι ομίλων, όπου προκρίθηκαν οι τέσσερις πρώτες ομάδες, η Ισλανδία κατέλαβε την πρώτη θέση με 2 βαθμούς και διαφορά τερμάτων -15, ακολούθησαν η Ουκρανία με 0 βαθμούς και -39, η Βόρεια Μακεδονία με 0 βαθμούς και -41 και η Ελλάδα με 0 βαθμούς και -51, εξασφαλίζοντας την πρόκριση, ενώ εκτός έμειναν η Φινλανδία και η Ιταλία.
Η κλήρωση της τελικής φάσης θα πραγματοποιηθεί στις 16 Απριλίου στο Κατοβίτσε, με την Εθνική Γυναικών να τοποθετείται στο τέταρτο γκρουπ δυναμικότητας, μαζί με την Κροατία, τη Σερβία, την Ισλανδία, τη Βόρεια Μακεδονία και την Ουκρανία. Οι πρώτες δύο ομάδες κάθε ομίλου θα προκριθούν στην κυρίως φάση, η οποία θα διεξαχθεί σε Κλουζ-Ναπόκα και Κατοβίτσε, με την πολωνική πόλη να φιλοξενεί και τους ημιτελικούς και τους τελικούς της διοργάνωσης.
