Από κεντρικό πυλώνα της λιγνιτικής παραγωγής, η Δυτική Μακεδονία μετασχηματίζεται — σύμφωνα με το επενδυτικό σχέδιο της ΔΕΗ — σε πολυδύναμο ενεργειακό κόμβο, με νέες τεχνολογίες και νέες υποδομές.
Η εταιρεία υλοποιεί εκτεταμένο πρόγραμμα πράσινης μετάβασης στην περιοχή, αναπτύσσοντας ένα διαφοροποιημένο χαρτοφυλάκιο που εστιάζει στην ευελιξία και την αποθήκευση ενέργειας. Στόχος, όπως δηλώνεται, είναι η διασφάλιση της ενεργειακής ασφάλειας με νέα τεχνολογικά μέσα και η μακροχρόνια αξιοποίηση των υφιστάμενων υποδομών και του εξειδικευμένου προσωπικού.
Στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών, η εταιρεία εμφανίζεται ως ένας από τους μεγαλύτερους επενδυτές στη Δυτική Μακεδονία, έχοντας ολοκληρώσει την κατασκευή φωτοβολταϊκών πάρκων συνολικής ισχύος 2,13 GW. Η παραγωγή αυτή υποστηρίζεται από συστήματα αποθήκευσης — συστήματα μπαταριών υψηλής απόκρισης για την εξισορρόπηση του δικτύου και δύο έργα αντλησιοταμίευσης στην Καρδιά και στο Νότιο Πεδίο, που λειτουργούν ως συσσωρευτές ενέργειας μακράς διάρκειας.
Παράλληλα και σύμφωνα με το σχεδιασμο, οι επενδύσεις σε ευέλικτες μονάδες φυσικού αερίου θα εγγυηθούν τη σταθερή παροχή ισχύος σε περιόδους αιχμής. Σε αυτό το πλαίσιο, η ΔΕΗ έχει ξεκινήσει τη μετατροπή της μονάδας Πτολεμαΐδα V σε μονάδα φυσικού αερίου συνδυασμένου κύκλου — μια επένδυση που προγραμματίζεται να τεθεί σε λειτουργία στις αρχές του 2028 ως ανοιχτού κύκλου και το 2029 ως συνδυασμένου κύκλου, διατηρώντας εξειδικευμένο τεχνικό προσωπικό στην περιοχή.
Η επιλογή αυτή έρχεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο συζήτησης για το ρόλο των παλαιών θερμικών μονάδων. Δεν είναι λίγες οι φωνές στην περιοχή που υποστηρίζουν ότι οι λιγνιτικές μονάδες είναι απαραίτητες ως μονάδες βάσης για να αποφευχθούν οι διακοπές ρεύματος . Ωστόσο, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας, οι τεχνολογικές εξελίξεις αλλάζουν το τοπίο: οι παλαιές θερμικές μονάδες χαρακτηρίζονται από τεχνική δυσκαμψία, καθώς απαιτούν πολλές ώρες για να τεθούν σε λειτουργία ή να σβήσουν, γεγονός που τις καθιστά δυσκολότερα διαχειρίσιμες σε ένα σύγχρονο ηλεκτρικό σύστημα.
Η ενεργειακή μετάβαση συμπληρώνεται με άλλες επενδύσεις που τοποθετούν τη Δυτική Μακεδονία σε σημαντικό ενεργειακό κόμβο. Η νέα μονάδα Συμπαραγωγής Ηλεκτρισμού και Θερμότητας Υψηλής Αποδοτικότητας (ΣΗΘΥΑ), που αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία στα τέλη του 2026, θα εξασφαλίσει τη βιώσιμη τηλεθέρμανση των πόλεων της περιοχής.
Επιπλέον, μέσω της κοινοπραξίας Hellenic Hydrogen, η ΔΕΗ συμμετέχει στην πρώτη βιομηχανικής κλίμακας μονάδα παραγωγής πράσινου υδρογόνου στο Αμύνταιο. Τόσο η νέα μονάδα συμπαραγωγής όσο και η υπό μετατροπή Πτολεμαΐδα V έχουν σχεδιαστεί ώστε να μπορούν να λειτουργήσουν εν μέρει με πράσινο υδρογόνο.
Τέλος, στον ΑΗΣ Καρδιάς οι παλαιές γεννήτριες θα μετατραπούν σε σύγχρονους πυκνωτές που θα συμβάλλουν στην εξισορρόπηση του συστήματος υπερυψηλής τάσης, αξιοποιώντας τις υφιστάμενες υποδομές.
